Les services funèbres ?
Dans les statistiques annuelles établies par les paroisses, les services funèbres sont presque toujours plus nombreux que d’autres événements plus heureux : baptêmes, mariages, etc. Même des protestants qui n’ont jamais eu aucun lien avec la vie de l’Église locale ont pris soin d’avertir leurs proches qu’ils souhaitaient « passer au temple » avant d’être inhumés ou incinérés. Qu’en penser ? Et quel sens ont ces cérémonies ?
L’incarnation de la Parole
Le culte n’est donc pas destiné au défunt. Il n’est pas un rite de passage qui permettrait à son âme de prendre la bonne direction, comme le veut l’esprit religieux qui remonte à la nuit des temps.
 Un service d’obsèques au temple de l’Étoile © EPUEtoile |
Le culte est uniquement célébré, et la Parole annoncée, à l’intention de ceux qui restent, des vivants. Même s’il n’est pas exclu de remettre à Dieu, dans la foi en son amour et l’espérance de son Royaume, celui ou celle qui n’est plus. L’assistance – parfois nombreuse – a ainsi l’occasion d’entendre le message de Jésus-Christ. Le plus souvent, la famille laisse le choix du texte biblique à méditer au prédicateur, mais il est bon que ce dernier relie le texte aux circonstances, en évoquant tel ou tel aspect de la vie et de la personnalité du défunt dont il aura pris connaissance. Il s’agit d’éviter une annonce de la Bonne nouvelle désincarnée, abstraite, standardisée. |
Le sens de la cérémonie
En tant que pasteur, il m’arrive fréquemment de prendre contact pour la première fois avec une famille à l’occasion du décès d’un de ses membres. Il était malade depuis un certain temps, le pasteur ou un autre responsable de la communauté chrétienne locale aurait pu le visiter, mais on n’y a pas pensé, et puis, ça l’aurait inquiété…
| Par contre, les proches n’imaginaient pas que leur père, leur mère soient enterrés sans la présence et le secours de l’Église, qu’il n’est jamais question de leur refuser. Rappelons le triple sens que nous donnons au culte célébré à l’occasion d’un décès : il est l’occasion de dire merci à Dieu pour tout le chemin que le défunt a pu parcourir ici-bas et partager avec son entourage ; de demander à Dieu son aide et sa consolation dans la prière et surtout d’entendre la Parole de vie, de partager l’espérance de la résurrection qui nous est donnée en Jésus-Christ : la mort n’a pas le dernier mot ; il appartient au Dieu vivant. |
 La Parole est annoncée à l’intention des vivants © Élisabeth Renaud |
